Les guides genre livre de bord de Bébé, les brochures de puériculture ou les livres de psychologie retiennent des grandes étapes du développement du bébé. Parmi celles-ci, la plus spectaculaire est  celle des premiers pas. Cependant, d'autres "étapes" peuvent être identifiées, moins du côté du développement stricto sensu (c'est à dire des capacités de Bébé) mais de son application dans l'environnement immédiat...

C'est par exemple le cas de l'ouverture d'une porte. Une "première fois" non consignée dans les livres ou journaux de maman, mais qui a une grande importance aux yeux de Bébé et, indirectement, aux yeux des parents, bien que ceux-ci sont généralement moins enthousiastes.

Tenir assis est une des conquêtes importantes de Bébé, bien qu'elle ne soit pas aussi "immortalisée" que les premiers pas. Pour arriver à cette prouesse, plusieurs stades sont nécessaires.

Le premier est la position "assis en tripode" (avec un bras d'appui), acquise entre 4 et 6 mois. Vient ensuite la position "assise dos arrondi", d'une durée d'environ 10 secondes (entre 5 et 7 mois), puis la position "assise troc droit", au moins 30 secondes (entre 5 mois et 8 mois et demi).

Le réflexe de succion est un des soixante-dix réflexes que Bébé présente à la naissance (dont certains, comme le réflexe de la marche automatique, vont disparaître alors que d'autres, comme le réflexe de succion, vont perdurer). Il est d'une importance vitale, car il permet au petit de se nourrir.

Certains futurs parents ont la chance de découvrir leur bébé, à l'échographie, en train de sucer son pouce. Il est capable de cet exploit dès le 5ème mois de grossesse !

Les bébés adorent les miroirs, où ils découvrent un royaume magique peuplé d'objets et... d'autres bébés. Car, jusqu'environ 18 mois, ils pensent que cet enfant dans la glace est un autre bébé, qu'ils essaient d'attraper.

Voici une expérience amusante que vous pouvez faire à Bébé pour déceler le moment où il se reconnaît dans la glace et prend conscience de soi : donnez à l'enfant un miroir pour se regarder. Après un certain temps, distrayez-le et mettez-lui discrètement une gommette rouge sur le nez. Si Bébé essaie de l'enlever, cela veut dire qu'il s'est reconnu dans le miroir.

L'enquête épidémiologique nationale concernant la santé des grands prématurés, lancée par l'INSERM et appelée EPIPAGE (étude épidémiologique sur les petits âges gestationnels), a pour objectif de suivre les enfants de la naissance à 5 ans.

Ses nouveaux résultats sur la santé des grands prématurés viennent d'être publiés.

A  l'âge de cinq ans, près de 40% des enfants nés grands prématurés présentent des déficiences motrices (difficulté à marcher), sensorielles et intellectuelles. Un tiers des grands prématurés requièrent toujours à 5 ans une prise en charge spécialisée.

Selon l'étude, 42% des enfants nés entre 24 et 28 semaines de grossesse et 31% de ceux nés entre 29 et 32 semaines nécessitent une prise en charge spécialisée à 5 ans, contre 16% de ceux nés à terme.

Les taux de déficience sévère, modérée et légère sont respectivement de 5%, 9% et 25%.

Chez les petits enfants, les étapes du développement sont "déclinés" suivant les différentes fonctions ou domaines : les interactions sociales, l'attachement et les premiers liens sociaux, le développement émotionnel, le développement de la perception, le développement moteur.

Mais c'est surtout le développement de l'intelligence qui retient l'attention des psychologues et qui constitue une grande acquisition pour le bébé.

On distingue habituellement l'intelligence sensori-motrice (intelligence pratique, en situation) et la "fonction sémiotique" (qui suppose la représentation d'un objet et l'inférence comme une sorte de raisonnement embryonnaire), assimilée parfois à l'intelligence proprement dite.

  Je n'aurais pas pensé que ce classique souvenir russe, la matrioska, deviendrait un des jouets préférés de mon fils ! En effet, dès qu'il tourne en rond ou qu'il est trop "excité", il suffit de lui présenter la poupée gigogne pour qu'il se calme et qu'il s'occupe pendant de longues minutes à défaire/ empiler les cinq petites poupées contenues dans la grande (comme dans l'image ci-contre).

Non seulement que ce jouet artisanal est peu cher et ne se casse pas ; mais en plus il contribue à développer les compétences de Bébé, concernant les grandeurs, ainsi que sa dextérité.

Bref, il s'agit d'un cadeau original que je vous recommande, et qu'on peut se procurer facilement dans un magasin d'artisanat.

La partie de la psychologie qui s'intéresse à l'enfant et à l'adolescent est appelée psychologie du développement. Cette dénomination met l'accent sur l'évolution de l'enfant, selon deux principes essentiels :

- le fonctionnement actuel d'un enfant résulte de ses expériences passées et des modes d'adaptation qu'il a construits,

- le fonctionnement d'un enfant est comparé au fonctionnement des enfants du même âge.

L'arrivée en France de la chaîne destinée aux bébés, Baby First, a provoqué beaucoup de polémiques. Si je ne peux que partager les avis des spécialistes concernant les difficultés potentielles de développement du bébé télé-phage, je me demande pourtant si ces avis ne sont pas un brin trop exagérés.

Soit les psychologues et pédiatres qui s'insurgent contre cette chaîne n'ont pas eu d'enfant, soit leurs enfants étaient complètement différents des miens. Je n'exlue pas cette dernière possibilité, compte-tenu du fait que des bébés américains peuvent passer une heure devant la télé.

Je m'explique. Ma fille de 3 ans et demi demande souvent des  dessins animés. Mais, sauf de rares exceptions, elles ne restent pas devant la télé plus de 10-15 minutes.

On a longtemps supposé que le cerveau était relativement "vierge" à la naissance et se construisait  par apprentissage. Une récente étude du CEA et de l'Inserm décrite en français dans la thèse de V. Izard (voir la revue PLoS Biology de février 2008 pour l'article en anglais) prouve qu'au contraire certains neurones seraient déjà plus réceptifs à certaines informations que d'autres puisque dès 3 mois on note des différences dans les zones du cerveau activées selon que l'on change le nombre d'objets dans un ensemble présenté à un bébé ou le type de ces objets, exactement comme chez l'adulte. L'autre information de cette étude est que si petit, Bébé est déjà capable de distinguer des quantités, il possède le "sens du nombre". D'après la scientifique, ces recherches pourraient améliorer le diagnostic de la dyscalculie pour éventuellement la corriger le plus tôt possible dans la scolarité des enfants.

En lisant le billet de Moi Moi sur le premier "oui" de son petit garçon, je me suis rendue compte que ce moment important est généralement absent de la liste des premières.

On peut trouver ici et là des articles sur le premier "non" de Bébé mais pourquoi n'en trouve-t-on pas sur le premier "oui" ?

On estime que le "non" marque une nouvelle étape dans la vie de Bébé, où il comprend (et sutout fait savoir !) ce qu'il ne veut pas. Cette "phase d'opposition" permet aussi au petit de comprendre que les autres n'ont pas forcément les mêmes envies que lui. Bref, qu'ils sont différents.

La certification NIDCAP (Neonatal Individuel Developement Care Premature) a été mise en place à la Harvard Medical School (à Boston), dans le but d'offrir aux bébés prématurés un programme d'intervention précoce, basé sur l'observation de leurs comportements (points forts et difficultés, histoire médicale).

A partir de ces observations, des recommandations sont effectuées, concernant les soins et l'environnement en néonatalogie.

Parallèlement, les parents sont soutenus et accompagnés pour comprendre le comportement de leur enfant.

Il est bien loin le temps où l'on doutait des compétences des bébés ! Les études en psychologie ont mis en évidence un fait qui peut paraître surprenant : dès l'âge de 3 jours, les bébés peuvent distinguer et imiter des expressions faciales de joie, de surprise et de tristesse ! A condition, bien sûr, que le visage en question soit tout près du leur : nous savons aussi que les nouveaux-nés ne voient pas plus loin que le visage de... ses parents ou d'autre personne penchée sur son berceau ! (à une distance de 17-25 cm).

Les nouveaux-nés préfèrent d'ailleurs les visages à des images ou des objets.

Il peut arriver que, dans notre enthousiasme de faire partager la magie de Noël à Bébé, nous ne nous rendions pas compte d'un détail... essentiel : l'enfant ne perçoit pas toujours le côté féerique de Père Noël mais son côté... "monstrueux". Autrement dit, pour les enfants de plus de 9 mois, Père Noël peut être un monstre (pensez à son déguisement, à sa grosse barbe, à sa voix de baryton) qui ne déclenche pas les rires mais les pleurs.

J'ai vu ces jours-ci trop de bébés terrifiés dans les bras d'un Père Noël, immortalisés pour l'album de famille. mon fils âgé de 19 mois s'est mis à hurler dès que Père Noël l'a pris dans les bras lors de la fête organisée par le comité d'entreprise.

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Si l'angoisse du 8ème mois, si médiatisée, ne semble pas être confirmée par les études en psychologie du développement, il y a un autre changement qui caractérise cet âge : l'apparition de la jalousie. 

Concrètement, cela signifie que l'enfant, âge de 7-9 mois, réagit vis-à-vis de l'interaction privilégiée entre deux personnes (par exemple, Maman qui fait un bisou au grand frère/ grande soeur, Maman et Papa qui s'embrassent...).

A défaut de se transformer en bébé karatéka, il s'agite, crie, se tire l'oreille, devient un petit monstre - des comportements par lesquels il manifeste son besoin d'être avec les autres.

Le problème, c'est qu'à cet âge il ne voit l'issue que dans la relation à deux : il ne comprend pas encore que, si ses parents s'embrassent, il n'est pas exclu de la relation... Bref, pour lui, c'est lui ou l'autre.

Si les bébés s'intéressent très tôt aux échanges (vers 3 mois pour le sourire et vers 6 mois pour les échanges tactiles réciproques), il faut du temps pour qu'ils construisent des interactions entre eux et des jeux communs.

On peut distinguer trois étapes de ce processus :

- celle, entre 7 et 13 mois, où les enfants jouent en parallèle, se limitant à des manipulations communes sur le même objet,

- celle, entre 13 et 15 mois, où naissent des échanges réciproques de courte durée, constitués d'actions successives par l'un et l'autre enfant,

- celle, entre 15 et 18 mois, où les actions s'enchaînent selon des prises de tours alternées.

Quand je vois un bébé se déplacer à quatre pattes, je suis toujours émerveillée. Les premiers "pas" sont hésitants, la main se pose sans assurance mais bien à plat quand même, le joli corps tout rond vacille un peu tandis qu'une jambe se replie, c'est super craquant ! Ensuite, quand la technique est bien maîtrisée, ils vont à une vitesse terrible et ont un talent extraordinaire pour atteindre ce qui leur est interdit.

En se déplaçant ainsi, ils découvrent le bonheur de l'indépendance et élargissent le champ de leurs explorations. En attendant qu'ils maîtrisent la station debout, c'est l'occasion de très nombreux apprentissages, bien plus qu'on ne pourrait le soupçonner !

La chaîne de télé ci-contre dont je vous ai parlé dans deux billets déjà (Moins d'une semaine avant la baby-téléphagie et Polémique autour de BabyFirst) fait l'objet d'une polémique grandissante. Si je me désolais au début de l'absence de réactions, celles-ci apparaissent et elles sont clairement négatives.

Il y a tout d'abord les 2 pédopsychiatres, Bernard Golse et Pierre Delion, qui ont écrit une tribune dans Le Monde et appellent à signer leur pétition pour un moratoire contre la fabrique des bébés téléphages. La pétition a rencontré un vif succès et, sans guère de publicité, elle réunit déjà plus de 6500 signatures !

Qu'y a-t-il de si mal à cette chaîne ?

L'utilisation de la cuiller exige toute une série de gestes et une coordination que Bébé acquiert progressivement, dans la période allant de 11 à 17 mois.

Deux psychologues (Connolly et Dalgleish) ont observé et décrit finement les étapes de cet apprentissage, dans des situations où la maman était invitée à ne pas faire à la place de l'enfant tout en l'encourageant à manger. 

Lors de la première étape, Bébé se limite à charger/ vider la cuiller ou bien à l'entrer/ sortir de sa bouche de manière répétée.

Une fois cette action maîtrisée, il passe à la seconde étape : il charge la nourriture et la monte vers la bouche, sans orienter la cuiller (je vous laisse deviner les conséquences !).

Lors de la troisième étape, l'enfant arrive enfin orienter correctement la cuiller au remplissage et à l'entrée dans la bouche.

Quel est le plus beau don qu'un bébé prématuré puisse recevoir à la naissance ? Le lait d'autres mamans, qui l'aide à grandir et à protéger sa santé. On pourrait rapprocher ces mamans des nourrices d'antan, mais la différence est essentielle  : le don de lait est gratuit, preuve d'amour et d'altruïsme. 

Quand l'on sait combien l'allaitement est difficile, dans le sens où la maman doit accepter des nuits hachées, se priver, peut-être, de certaines sorties sans Bébé et supporter certains inconvénients (le débordement de lait, les crevasses, par exemple), on ne peut que tirer son chapeau à celles qui, en plus de l'allaitement de leurs petit bout, offre le surplus de lait aux bébés qui en ont besoin.

Vous est-il arrivé d'entendre vos parents ou vos amis vous dire que votre enfant a les pieds plats ? A moi, cela m'est arrivé. J'ai donc posé la question à la pédiatre, qui m'a rassurée : il est tout à fait normal que les pieds des bébés soient plats !

En fait, il s'agit juste à l'apparence de pieds plats : les ligaments et cartilages qui composent l'arche plantaire (la partie recourbée du pieds) sont très flexibles chez Bébé. L'arche se creuse et le coussinet de graisse qui masque la voûte plantaire, donnant ce joli aspect de pieds dodus, disparaît avec la croissance.

Parmi les jouets préférés de mon fils, il y a ce petit train en bois qu'il a reçu en cadeau pour son premier anniversaire. Ce jouet peut être utilisé de différentes façons. D'abord, comme jouet à tirer.

Ensuite, Bébé s'amuse à empiler les trente pièces en bois aux formes différentes, sur chaque wagon : des formes variées et colorés, des cubes en formes d'animaux ou encore des formes "composées" avec trois plots, construction plus difficile qu'il réussit plutôt vers l'âge de 2 ans.

Comme je vous le disais en février dernier, il n'y a pas d'âge idéal pour abandonner le biberon. Le bon moment, c'est quand l'enfant en a envie. Il y a bien sûr des façons de l'inciter en douceur à franchir cette étape si le besoin s'en fait sentir, je vous en parlerai une prochaîne fois.

Après le biberon et avant le verre, il y a cet objet magique : la tasse à bec ! Elle est bien fermée, on peut la renverser sans laisser échapper plus que quelques gouttes, son bec s'adapte bien aux petites bouches, elle est même parfois dotée de poignées pour mieux la saisir.

Il y a trois semaines, je regrettais l'absence de réactions autour du lancement de la première "chaîne de télé pour les bébés", il semble bien que celles-ci aient fini par se faire jour ! Eliza nous a déjà signalé quelques articles dans les commentaires de mon billet.

J'apprends aujourd'hui que des médecins viennent d'en demander carrément l'interdiction et leur demande est solidement argumentée.

Un des indices permettant de diagnostiquer un retard de langage est le fait qu'un enfant de 2 ans n'a pas encore un vocabulaire d'au moins quelques mots.

Plusieurs causes se conjuguent, généralement, pour expliquer ce retard : troubles de l'audition, maladies du cerveau, facteurs liés à l'environnemen etc.

Il est intéressant de noter qu'un environnement peu stimulant peut être aussi néfaste pour le développement du langage qu'un environnement trop exigeant.

Si votre enfant est dans ce cas, il faut consulter un médecin qui vous indiquera la conduite à tenir et les spécialistes à consulter.

Si vous demandez aux professeurs de piano, ils vous diront sans doute que Bébé est trop petit pour apprendre à faire du piano. Il faut attendre, en général, que l'enfant ait 4-5 ans avant qu'il commence à faire ses gammes.

Et pourtant, Robert Kaddouch a développé une méthode originale pour faire découvrir le piano aux tout-petits, à partit de 5 mois (j'imagine qu'il vaut mieux quand même que Bébé se tienne assis avant de se lancer dans cette aventure).

Concertiste classique et expert international en pédagogie musicale, Robert Kaddouch a fondé son propre institut d'enseignement du piano, Kaddouch Music, installé à Paris et dans plusieurs villes européennes.

Les cours s'adressent aux enfants et aux adultes.

C'est une première en France. 20 000 enfants seront suivis dès la naissance, durant plusieurs années, afin de mettre en évidence les facteurs sociaux, familiaux, sanitaires, scolaires et environnementaux qui influent sur leur développement.

Baptisée Elfe : Grandir en France, cette enquête est menée conjointement par plusieurs organismes publics : l'Institut national d'études démographiques (INED), l'Institut national de la santé et de la recherche médicale (INSERM), l'Institut de la veille sanitaire (INVS), l'Institut national de la statistique et des études économiques (Insee) la Direction de l'évaluation, de la prospective et de la performance, au Ministère de l'éducation nationale, la Direction de la recherche, des études, de l'évaluation et des statistiques (DREES), la Direction générale de la Santé (DGS) et la Caisse nationale des allocations familiales (Cnaf).

Environ 600 000 personnes sont touchées en France par le bégaiement, et 1% de la population mondiale. Il s'agit du bégaiement pathologique, et non pas du bégaiement normal dans l'apprentissage du langage. Cependant, il est important de souligner que ces difficultés peuvent apparaître dès l'âge de 3 ans. Le diagnostic est capital pour débuter un accompagnement précoce, souvent efficace.

Comment reconnaître le bégaiement pathologique ? L'enfant donne une impression de lutte contre les mots, avec des manifestation d'effort (crispation du visage, de la mâchoire ou du cou, froncement des sourcils).

L'instauration de la Journée mondiale du bégaiement le 22 octobre a pour but de sensibiliser les personnes qui ne sont pas touchées par ce trouble aux difficultés relationnelles de ceux qui le sont.

Je vous ai parlé lundi dernier d'un type particulier de troubles du langage, ceux qui concernent l'élocution ou l'articulation des mots.

Voyons aujourd'hui d'autres difficultés qui interviennent dans le développement du langage, les troubles du débit de la parole. L'enfant qui en souffre ne parle pas de manière fluide et continue. Il bégaie, balbutie, ou bredouille.

Le bégaiement est la répétition involontaire d'un son, d'une syllabe ou d'un mot, habituellement en début de phrase. Il est plus fréquent chez les garçons que chez les filles, sans qu'on puisse vraiment l'expliquer !

C'est en tout cas ce qu'on lit dans la brochure Dormir, c'est vivre aussi, éditée par l'Institut national de prévention et d'éducation pour la santé (INPES).

Sucer son pouce ou une tétine favorise la salivation, qui aurait un effet calmant sur l'oesophage irrité par les régurgitations.

C'est la première fois que je lis que sucer le pouce/ la tétine a un avantage (à part l'avantage de calmer Bébé et faciliter la transition entre la veille et le sommeil) !

Je vous ai déjà parlé ici de mon fils (en photo), qui tète le pouce depuis l'âge de 2 mois. Or, contrairement à sa soeur, qui n'a jamais pris ni le pouce, ni la tétine, il a souffert de régurgitations jusqu'à 12 mois - l'âge moyen auquel le fameux clapet de l'estomac se ferme.

Sur le blog bébé, nous vous avons parlé à plusieurs reprises de l'importance du sommeil pour Bébé. Car le manque de sommeil peut perturber sa croissance, son développement et son équilibre nerveux.

Certains parents pensent que leurs enfants ne sont pas fatigués s'ils continuent de jouer. Or, la fatigue peut exciter et accroître l'agitation, ce qui rend l'endormissement plus long.

L'Institut national de prévention et d'éducation pour la santé (INPES) vient d'éditer le dépliant Dormir, c'est vivre aussi afin de donner aux parents des repères concernant le sommeil de leurs petits.

Cette petite plaquette rappelle quelques points importants tels l'importance du rituel du coucher et celle des heures régulières pour le coucher et le réveil. On y apprend aussi que les micro-réveils nocturnes sont normaux pour les bébés, qui peuvent se rendormir tout seuls.

Il est impératif d'installer confortablement son bébé en voiture et surtout de bien l'attacher ! Le dispositif change selon l'âge et la taille de votre enfant. Prenez le temps pour le choisir.

Il existe 3 systèmes de sécurité pour que bébé soit bien à l'aise lors de vos trajets en voiture : le lit-auto ou nacelle, le siège auto et le rehausseur pour les plus grands. Depuis le 1er janvier 1992, ces dispositifs sont obligatoires !

Tout d'abord, le lit-auto. Il est le moyen de transport le plus approprié pour tous les bébés de moins de 9 Kg. En effet, votre bout de choux est en position allongée et est protégé par un filet de sécurité. La plupart des nacelles sont conçues aujourd'hui pour s'attacher à la ceinture de sécurité. Tout est prévu pour que votre bébé soit au mieux.

L'offre de magazines pour bébés ne cesse de se diversifier. Et de cibler des enfants de plus en plus jeunes. La palme "jeunesse" est détenue par Bilou (Milan presse), qui s'adresse aux bébés dès 6 mois.

Certes, ce petit magazine est joliment coloré, avec des grands dessins pour les petits yeux. Certes, les objets offerts avec chaque numéro (une canne avec son bébé nageur pour le numéro 29, actuellement en kiosque) sont très amusants. Mais Bébé peut-il suivre l'histoire, même si elle est relativement courte ? Je crains que non. En tout cas, pas à 6 mois !

A 6 mois, l'enfant tient à peine assis avec des coussins. S'il peut s'intéresser aux images et aux personnages, il ne peut pas encore saisir la chronologie et suivre le fil d'une histoire.